Mỗi đợt không khí lạnh có chu kỳ kéo dài tối thiểu 5 ngày, trong đó nó gây lạnh và rét cho các tỉnh Miền Bắc và Bắc Trung Bộ với nhiệt độ trung bình là <19°C, đặc biệt vào chu kỳ giữa mùa đông và đầu mùa xuân (từ tháng 12 đến tháng 2 năm sau không kể những ngày Tết), nó sẽ kéo dài từ 7-10 ngày và sẽ gây rét đậm, rét hại cho các tỉnh Miền Bắc và Bắc Trung Bộ thậm chí thị xã Sa Pa và đỉnh Mẫu Sơn còn có băng giá, mưa tuyết và sương muối khi nhiệt độ xuống mức <0°C thậm chí thấp hơn